Najstarsza szkoła w Suwałkach i jedna z najstarszych szkół średnich w Polsce ma swoje święto. I Liceum Ogólnokształcące obchodzi 180-lecie istnienia. Z tej okazji placówkę odwiedziły dziś władze samorządowe, przyjaciele szkoły i setki absolwentów. Były przemówienia, liczne gratulacje i podziękowania, zwiedzanie budynku oraz spotkania rocznikowe. – Z tym miejscem wiąże się mnóstwo wspaniałych wspomnień – mówią absolwenci.
I LO, jak żadna inna szkoła, może pochwalić się tak długą i burzliwą historią. Wszystko zaczęło się w latach 30-tych XIX wieku, gdy Sejneńskie Gimnazjum zostało przeniesione do Suwałk. W latach 40- tych powstał budynek zaprojektowany przez włoskiego architekta – Antonio Corazziego. Był to wówczas najbardziej okazały obiekt w mieście. Początek XX wieku to walka uczniów i nauczycieli z rusyfikacją oraz działanie konspiracyjnych kół niepodległościowych. Tuż po przekształceniu Gimnazjum w Liceum im. Marii Konopnickiej, przyszła II wojna światowa, a z nią – zamknięcie szkoły i aresztowanie profesorów. Nauczanie wznowiono w 1944 roku, a od lat 90-tych uczniowie mogli już korzystać z budynku po kapitalnym remoncie.
– Historia szkoły, jak i sama placówka przez dziesiątki lat kształtowała postawy suwalczan – mówi Czesław Renkiewicz, prezydent Suwałk.
Dziś I LO to szkoła łącząca tradycję z nowoczesnością. Od wielu lat może chwalić się setkami laureatów konkursów, najlepszymi wynikami uczniów na egzaminach zewnętrznych czy pozycją szkoły w ogólnopolskich rankingach. – Stawiamy po prostu na jakość – mówi Andrzej Kaszkiel, dyrektor placówki.
